Kroz povijest, simboli plodnosti služili su kao obnavljajući i nagrađujući centar budućim roditeljima. Na osobnom putovanju, Katherine Blackledge otkriva njihove nevjerojatne tajne i istinite priče iza njih...

„Molim te, molim te, molim te, molim te, pusti me da imam zdravo, sretno dijete“, šapnula sam dok sam polagala svoju posljednju ponudu smokava pred noge divovske božice plodnosti. Bio je prekrasan sunčan dan početkom rujna 2008., imala sam 40 godina i još nisam bila trudna.

Morala sam se oporaviti od još mučnih 12 mjeseci pobačaja, neuspjelih pokušaja IVF-a i ginekoloških operacija, ali kad mi je prijateljica predložila Maltu kao odmorište, sve što sam mogla pomisliti bilo je: “Mogu otići u slavne hramove plodnosti i moliti bilo koga bio je dopustiti mi da postanem mama."

Tako sam sada bio u Tarxienu, nakon što sam već pogledao figurice božice majke u muzeju u Valletti i posjetio antička nalazišta u Hagar-Kimu, Mnajdri i Ggantii s njihovim zakrivljenim odajama nalik maternici.

Ove svete građevine najstarije su na svijetu – starije od piramida i Stonehengea – i izgrađene su prije oko 4000 godina kako bi odali počast sjećanju na žene i promovirale njihovu plodnost. Morao sam vjerovati da bi i meni njihove moćne pretpovijesne slike mogle pomoći.

Čini se da se isplati pokušati sve kada ne možete začeti i nositi dijete prije termina. Uvijek sam nosila svoju srebrnu ogrlicu u obliku polumjeseca povezana s plodnošću i majčinstvom; Također sam bio pobornik akupunkture, refleksologije i biljne medicine.

U tom kontekstu, osobno hodočašće kako bi se divili što više simbola plodnosti bio je sasvim razuman pristup. Zbog toga sam prije sedam mjeseci, jednog vrlo hladnog i snježnog februarskog dana, kada je bilo pametno doći kući što je prije moguće, uvjerila supruga da skrene zaobilaznim putem kako bih mogla pogledati svoju sljedeću seela-na- svirka.

Sheela-na-gigs su možda najpoznatiji simboli plodnosti u Europi. Izrađene od kamena od strane srednjovjekovnih kipara, ove upečatljive ženske figure ponosno otkrivaju svoje isklesane genitalije krase crkve i dvorce u Britaniji, zapadnoj Francuskoj i sjevernoj Španjolskoj. Neki čučnu; drugi rašire noge ili ih stave na bok; par u obliku sirena.

Mnogi se protežu unatrag ili okolo, okrećući se da bolje vide između nogu; neki čak podižu noge do ušiju. Stotine skulptura ujedinjuje potpuni nedostatak srama u demonstriranju svoje ženstvenosti.

Shila-na-gig koji sam posjetio tog dana poznat je po najvelikodušnijim genitalijama od svih njezinih sestara. Naslonjena na zid crkve Oxy u Wiltshireu, ona stoji uspravno i pokazuje prema svojoj nevjerojatnoj ovalnoj vagini, koja je prikazana apstraktno, proteže se od prepona do gležnja.

Ova divna i iskrena umjetnička djela u bogomoljama i autoritetima su prepoznata simboli plodnosti na stotinama godina. Oni na dohvat ruke imaju vulve koje su protrljane ili otrljane nakon stoljeća dodirivanja umirujućim rukama.

No, vjeruje se da je čak i kontakt očima dovoljan da pomogne: tradicija koja okružuje sheela-in-concert u crkvi St Michael's u Oxfordu zahtijeva da sve mladenke gledaju u lik na putu do vjenčanja. Nisam mogao dotaknuti shila-at-koncert u crkvi Oxy, pa sam je samo pogledao i zamolio za pomoć.

Strah uzrokovan prijetnjom neplodnosti je univerzalan. Kao odgovor na to, svaka je civilizacija kroz povijest stvorila simbole plodnosti kako bi osigurala život budućim generacijama. Mnoge se, poput malteških božica, usredotočuju na senzualni goli ženski oblik.

Najstariji od njih su kipovi Venere iz kamenog doba. Neki su veličine dlana i čini se da su dizajnirani za držanje i nošenje, dok su drugi veći i uklesani u stijene; do danas je pronađeno više od 200 jedinki diljem Europe i na istoku, sve do Sibira. Najpoznatija od njih je Venera od Willendorfa, graciozna figura od vapnenca visoka 11 cm koja se vijori njezinim plodnim oblicima prsa, stražnjice i trbuha te vrlo realističnom vaginom.